Елене было тридцать четыре года, и последние шесть из них она провела в бухгалтерии небольшой строительной фирмы — сером, пыльном офисе на окраине провинциального городка, где время текло медленно, а карьера — еще медленнее.

Она была хорошим специалистом — скрупулёзной, ответственной. Ее отчеты были настолько идеальны и до последней циферки выверены, что их можно было заносить в Красную книгу, как вымирающий вид.
И вот, как-то раз руководитель фирмы, Дмитрий Семёнович, человек с тяжёлым взглядом и привычкой говорить сквозь зубы, попросил её «немного подправить» цифры в квартальном отчёте.
— Это всего лишь формальность, Лена. Никто даже не заметит, — буркнул он, положив перед ней исправленный файл.
Но она заметила. Разница была в семь миллионов, и, если бы проверка вскрыла подлог, отвечать пришлось бы ей.
— Дмитрий Семёнович, я не могу это подписать, — сказала она тихо, отодвигая документ.
Его лицо стало каменным.
— Ты что, умнее всех?
Она промолчала. Через неделю её вызвали к главному бухгалтеру и вручили служебную записку — «за систематические ошибки в отчётности». Никаких ошибок не было. Это была месть.
Последней каплей стало собрание, на котором Дмитрий Семёнович, глядя ей в глаза, сказал коллегам:
— Некоторые сотрудники думают, что незаменимы. Но бухгалтеров, как грязи, полно.
В тот вечер она пришла домой, села на кухонный стул и разрыдалась. Впервые за годы.
Телефон зазвонил в самый неподходящий момент, когда она, всхлипывая, пыталась стереть тушь с лица.
— Лен, ты жива? — в трубке звенел голос Кати, её университетской подруги, которая пять лет назад уехала в Москву и, кажется, стала уже там коренной. Когда она в редкие случаи приезжала в родной город, на нее обрушивалась внезапная амнезия. Катя «забывала» названия улиц, остановок и магазинов, делая удивленные глаза, и говорила «у вас», а также забывала имена старых друзей, всех, кроме Лены.
— Жива, — Елена сглотнула ком в горле.
Катя сразу поняла, что что-то не так.
— Бросай к чёрту эту дыру. Переезжай сюда.
— И что, сразу на улицу? — Елена фыркнула.
— Дурочка, у нас как раз ищут главбуха. Зарплата в три раза выше, начальник — котик. Если хочешь — завтра же договорюсь.
Тишина.
— Ты серьёзно?
— Собирай чемодан, — Катя рассмеялась.
На следующее утро Лена подала заявление «по собственному». Дмитрий Семёнович даже не поднял глаз, просто кивнул. Через неделю она отдала кошку соседке и купила билет на поезд. В один конец. Перед выходом из квартиры она оглядела пустые стены, где когда-то висели её фотографии с выпускного, с мамой, с бывшим, который тоже когда-то сказал: «Ты слишком правильная».
— Ну и ладно, — прошептала она, захлопнув дверь.
Теперь у неё был только один план: уехать. Быстрее. Навсегда. Ей жаль было покидать любимый город, она не считала его «тухлым». Он был родным. Но мысль, что она тут «теряет время» была невыносимой.
Она даже не подозревала, что через час её жизнь изменит порыв ветра.
Площадь была залита холодным октябрьским солнцем. Елена шла быстро, почти бежала, хотя до отправления поезда оставалось ещё три часа. «Надо проверить, всё ли на месте», — мелькнуло в голове. Она расстегнула рюкзак, взяла папку с документами: резюме, рекомендации, копии дипломов — всё, что теперь заменяло ей якорь в жизни. Но Лена не заметила, что папка была плохо закрыта, перевернула ее открытым концом вниз и тут же все документы «помахали ей ручкой».
Ветер поднялся внезапно — резкий, порывистый, будто сама осень решила сыграть с ней злую шутку. Десятки листов взмыли в воздух, кружась в хаотичном танце с жёлтыми листьями. Елена застыла на секунду, охваченная паникой, а затем бросилась ловить улетающие бумаги.
Рекомендательное письмо — самое важное, с печатью и подписью того самого директора — плавно скользнуло по брусчатке и уперлось в чьи-то начищенные ботинки.
Елена подняла взгляд. Мужчина. Лет сорока, в тёмном пальто, с кофе в одной руке. Он уже наклонился, подбирая её бумагу.
— Кажется, это ваше? – Его голос был спокойным, без тени насмешки. Он протянул ей письмо, аккуратно держа, будто понимал, что для неё это что-то важное.
— Да, спасибо… — Елена поспешно взяла листок, чувствуя, как горят уши.
Он кивнул, но вместо того, чтобы развернуться и уйти, взглянул на бумагу ещё раз.
— Бухгалтер? Работу ищете?
Она раскрыла рот, но не успела ответить. Порыв ветра снова решил над ней поиздеваться и на этот раз стал уносить ее пакет, который она оставила на полу.
Мужчина поймал его на лету.
— Похоже, сегодня вам без меня не обойтись. У меня тоже есть интересное предложение для вас по работе, — он улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое.
— Я… у меня поезд через два часа, — пробормотала она, сжимая в руках перепутанные листы.
— Я тоже сегодня в Москву, — он показал билет на самолет. – Но до отправки ещё есть время. Если хотите, можем обсудить за кофе. Если нет — просто верну вам документы и разойдёмся.
Он не давил. Не настаивал. И в этом было что-то успокаивающее. Елена вздохнула.
— Ладно. Но только на полчаса.
Они сели у окна. Елена взяла капучино. Мужчина представился Алексеем, откинулся на спинку стула, изучая её резюме.
— Вы работали в этой фирме… Знакомое название.
— Вы знаете ее? — её голос дрогнул.
— Да. И Дмитрия Семёновича тоже. – На его лице промелькнула лёгкая гримаса. – Не удивляюсь, что вы ушли.
— Я не хочу об этом говорить.
— И не надо, — он отложил бумаги. – Но если вам интересно — у меня своя компания. Тоже строительная. И как раз ищу главного бухгалтера.
Елена замерла.
— Почему вы предлагаете это мне? Вы же даже не знаете, как я работаю.
— А может это судьба, Елена? — Алексей лукаво улыбнулся.
Она хотела ответить, но в этот момент зазвонил его телефон.
Алексей нахмурился, посмотрел на экран и поднял бровь.

Рейс отменили. Из-за погодных условий.

Значит, вам сегодня не улететь.
— Может, и вам уезжать не надо? Устроитесь ко мне?
Елена засмущалась. Что это? Флирт или найм сотрудников конкурирующей фирмы? Предложение Алексея ей польстило и безумно понравилось. Строительную сферу она хорошо знала, а в Москве ее ждала какая-то чепуха с рекламой. Но все это казалось таким сказочным, нереальным, как единороги или доллар по тридцать рублей.
— Вы подумайте, Елена, вот мой номер телефона. — Алексей вручил ей визитку.
Елена тихонько поплелась в сторону вокзала.
— Лен, ты где? — голос звонкий, московский, такой далёкий теперь.
— Я… я ещё на вокзале.
— ЧТО?
Елена закрыла глаза и выдохнула:
— Я передумала…
Через неделю она вышла на новую работу. Через год вышла за Алексея замуж. А билет в Москву так и остался неиспользованным.
Иногда она думала: если бы не тот ветер, не тот случайный взгляд, не его улыбка — она бы сейчас жила в чужом городе, среди чужих людей. Но судьба — странная штука. Она не спрашивает, чего мы хотим. Она просто даёт нам то, что нам нужно.